Courant de Benguela
Le courant de Benguela traverse le sud-ouest de l'Afrique, apportant de l'eau froide provenant des profondeurs de l'océan, qui peuvent atteindre plus de 3 000 mètres. Ce remontée nutritive intense favorise de gigantesques floraisons de phytoplancton près de la côte. Ces floraisons attirent les poissons, les oiseaux marins et les phoques, ce qui rend la zone très riche en vie. Près de la côte, il fait froid et il y a de la brume, tandis qu'en haute mer, la mer est claire mais pauvre en nourriture. Principalement menacée par les zones mortes récurrentes (hypoxie naturelle).
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Dans le contexte
Qu'est-ce que c'est ?
Le courant de Benguela traverse le sud-ouest de l'Afrique, apportant de l'eau froide provenant des profondeurs de l'océan, qui peuvent atteindre plus de 3 000 mètres. Ce remontée nutritive intense favorise de gigantesques floraisons de phytoplancton près de la côte. Ces floraisons attirent les poissons, les oiseaux marins et les phoques, ce qui rend la zone très riche en vie. Près de la côte, il fait froid et il y a de la brume, tandis qu'en haute mer, la mer est claire mais pauvre en nourriture. Principalement menacée par les zones mortes récurrentes (hypoxie naturelle).
Pourquoi c'est important ?
Le courant de Benguela transforme les nutriments des profondeurs de l'océan en vie, en nourrissant le phytoplancton, les poissons, les oiseaux marins, les phoques et les humains, tout en nous rappelant qu'un écosystème très productif peut devenir vulnérable lorsque le niveau d'oxygène diminue.
Questions fréquemment posées
Pourquoi le courant de Benguela est-il si productif ?
Étant donné que les vents éloignent l'eau de surface de la côte, ce qui permet à l'eau froide et riche en nutriments de remonter des profondeurs de l'océan. Ces nutriments nourrissent les floraisons de phytoplancton, qui à leur tour soutiennent les poissons, les oiseaux marins, les phoques et d'autres formes de vie marine.
Pourquoi un écosystème aussi riche peut-il avoir des zones mortes ?
Étant donné que le courant de Benguela est extrêmement productif. Les floraisons de phytoplancton créent beaucoup de matière organique, et lorsque cette matière s'enfonce et se décompose, de l'oxygène est consommé dans les eaux profondes. Certaines parties du courant de Benguela, en particulier près de la plateforme namibienne, ont naturellement des eaux pauvres en oxygène, et les changements saisonniers peuvent rendre ces conditions plus fortes ou les rapprocher de la côte.
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