Corrente de Benguela
A Corrente de Benguela flui ao longo do sudoeste de África e faz subir água fria de fundos marinhos que podem ultrapassar os 3.000 metros de profundidade. Este afloramento de água rica em nutrientes alimenta grandes proliferações de plâncton perto da costa. Estas atraem peixes, aves marinhas e focas, tornando a região muito rica em vida. Perto da costa, o ambiente é fresco e com nevoeiro; ao largo, a água é límpida, mas pobre em alimento. A principal ameaça é a recorrência de zonas mortas por hipoxia natural.
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O que é
A Corrente de Benguela flui ao longo do sudoeste de África e faz subir água fria de fundos marinhos que podem ultrapassar os 3.000 metros de profundidade. Este afloramento de água rica em nutrientes alimenta grandes proliferações de plâncton perto da costa. Estas atraem peixes, aves marinhas e focas, tornando a região muito rica em vida. Perto da costa, o ambiente é fresco e com nevoeiro; ao largo, a água é límpida, mas pobre em alimento. A principal ameaça é a recorrência de zonas mortas por hipoxia natural.
Por que é importante
A Corrente de Benguela transforma os nutrientes do fundo do oceano em vida — alimentando o plâncton, peixes, aves marinhas, focas e pessoas, e lembrando-nos de que até os ecossistemas muito produtivos podem tornar-se vulneráveis quando o oxigénio diminui.
Perguntas frequentes
Por que a Corrente de Benguela é tão produtiva?
Porque os ventos empurram a água superficial para longe da costa, permitindo que a água fria e rica em nutrientes suba do fundo do oceano. Estes nutrientes alimentam as explosões de plâncton, que por sua vez sustentam peixes, aves marinhas, focas e outras formas de vida marinha.
Por que um ecossistema tão rico pode ter Zonas Mortas?
Porque a Corrente de Benguela é extremamente produtiva. As explosões de plâncton criam muita matéria orgânica, e quando este material afunda e se decompõe, o oxigénio é consumido nas águas mais profundas. Algumas partes da Corrente de Benguela, especialmente perto da plataforma namíbiana, têm naturalmente águas com baixo teor de oxigénio, e as mudanças sazonais podem tornar estas condições mais fortes ou aproximá-las da costa.
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